명절 용돈 증여세 비과세 기준 2026 — 국세청은 이렇게 봅니다, 얼마까지 안전할까요

지난 설 연휴에 본가에 내려갔을 때 일이에요. 세뱃돈으로 조카들에게 넉넉히 챙겨주신 아버지께 "아버지, 이렇게 매년 많이 주시면 나중에 세금 문제 생기는 거 아니에요?" 하고 여쭤봤더니, 아버지가 대수롭지 않다는 듯 이러시더라고요.

"야, 이 정도는 그냥 세뱃돈이지 무슨 세금이냐. 명절에 손주들 용돈 주는 걸 누가 세금 매기냐."

순간 정말 그럴까 싶으면서도, 한편으로는 "그렇다고 아무 기준도 없이 다 괜찮은 건 아닐 텐데" 하는 걱정이 들었어요. 매년 반복되는 일이다 보니 정확히 짚고 넘어가야겠다 싶어서 알아본 내용을 오늘 정리해드립니다.

결론부터 말씀드리면, 대부분의 명절 용돈은 걱정 안 하셔도 됩니다. 다만 "얼마까지는 괜찮고, 어디서부터는 안 되는지"를 모르시고 무조건 다 괜찮다고만 생각하시는 것도 위험할 수 있어요. 국세청이 실제로 어떤 기준으로 이걸 보는지, 오늘 쉽게 풀어서 설명해드릴게요.

원칙부터 말씀드리면, 일반적인 용돈은 세금 대상이 아니에요

법적으로 보면, 재산을 대가 없이 받으시면 원칙적으로는 증여세 과세 대상이 맞아요. 부모님이 자녀에게 명절에 드리는 용돈도 형식적으로는 여기에 해당하고요.

그런데 법에서 여기에 예외를 하나 두고 있어요. 사회 통념상 인정되는 수준의 생활비·교육비·용돈은 애초에 증여세를 매기지 않는다는 거예요. 명절에 부모님이나 자녀분께 드리는 보통 수준의 용돈, 세뱃돈이 딱 여기에 해당하고요. "부모 자식 간에 돈 좀 오간 걸 나라가 다 세금 매긴다"는 건 사실이 아니니 너무 걱정 안 하셔도 됩니다.

그럼 "통념상 인정되는 수준"이 어디까지인지 궁금하시죠

이 부분이 좀 애매하게 느껴지실 텐데요, 실제로 문제가 되는 경우는 대체로 이 두 가지 중
하나예요.

• 금액이 명절 용돈치고는 너무 큰 경우: 몇십만 원 정도가 아니라 수천만 원 단위로 정기적으로 오가면, 이건 '용돈'이 아니라 '증여'로 보시면 돼요.
• 받은 돈을 생활비가 아니라 자산을 불리는 데 쓰신 경우: 생활에 쓰지 않고 주식을 사시거나, 전세보증금·주택 구매 자금으로 쓰시면 그때부터는 증여세 대상이 됩니다.

그러니까 명절에 드리는 용돈 자체가 문제가 아니라, 그 돈이 얼마고 어디에 쓰였는지가 기준이라고 보시면 쉬워요. 매년 명절마다 20~30만 원 정도 드리는 건 전혀 걱정 안 하셔도 되지만, 명절을 핑계로 수천만 원을 보내시고 "이건 용돈이었어요"라고 하시면 국세청은 다르게 볼 수 있어요.

그래도 큰 금액을 드리고 싶으시다면, 이 공제부터 확인해보세요

용돈 수준을 넘어서는 금액을 실제로 주고 싶으신 경우엔, 증여재산공제라는 한도가 있어서 그 안에서는 세금이 안 붙어요. (10년 동안 받으신 금액을 다 합산해서 보는 거예요.) 표로 정리하면 이렇습니다.

관계	공제 한도
배우자	6억 원
성년 자녀	5,000만 원
미성년 자녀	2,000만 원
며느리·사위 등 기타 친족	1,000만 원

여기에 더해서, 2024년에 새로 생긴 혼인·출산 증여공제도 활용하시면 좋아요. 결혼이나 출산을 앞둔 자녀분이시라면 기본공제랑 합쳐서 최대 1억 5천만 원까지 세금 없이 드릴 수 있거든요. 다만 혼인공제랑 출산공제는 따로따로 받으시는 게 아니라 하나로 묶여서 관리되니까, 큰 금액을 계획하고 계시다면 시기랑 순서를 미리 한번 따져보시는 게 좋아요.

손주 용돈·세뱃돈도 마찬가지예요

할아버지 할머니가 손주에게 주시는 명절 용돈도 똑같은 원칙이 적용돼요. 보통 수준이면 전혀 문제없지만, 미성년 손주분께 공제 한도(2,000만 원)를 넘는 금액을 정기적으로 주시면 증여세 신고 대상이 될 수 있어요. 손주 명의로 목돈을 만들어주고 싶으신 계획이 있으시다면, 명절 용돈이라는 형식보다는 공제 한도를 미리 계산하신 정식 증여로 접근하시는 게 더 안전해요.

마무리하며

명절 용돈은 대부분 세금 걱정 없이 드리셔도 되는 게 원칙이에요. 다만 금액이 보통 수준을 훌쩍 넘거나, 받으신 돈이 생활비가 아니라 자산을 불리는 데 쓰였다면 이야기가 달라질 수 있어요. 이번 명절에 예년보다 큰 금액을 계획하고 계시다면, 드리기 전에 증여재산공제 한도부터 한번 확인해보시길 권해드려요.

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⚠️ 신청 전 유의사항 (면책조항)

본 안내서는 2026년 기준 국세청 「상속세 및 증여세법」의 공개 정보를 바탕으로 제작된 참고용 정보이며 법적 효력을 가지지 않습니다. 개별 사안의 과세 여부 및 공제 적용 결과는 증여 시기, 과거 증여 합산 여부, 가족 관계 등 구체적인 상황에 따라 달라질 수 있으므로, 정확한 확인은 관할 세무서 또는 국세상담센터(126)를 통해 직접 확인하시기 바랍니다.